Potrivit legendei denumirea comunei se trage de la numele primului ei locuitor, haiducul Candruţ fugit din Transilvania şi stabilit aici cu multe sute de ani în urmă.
Comuna Dorna Candrenilor se învecinează la nord cu Iacobeni, la sud-est cu Şaru Dornei, la sud-vest cu Poiana Stampei, la vest judeţul Bistriţa Năsăud şi la est oraşul Vatra Dornei.